Ринок надання юридичних послуг. Основні підсумки 2008 року

Якими, на ваш погляд, є основні підсумки ринку надання юридичних послуг в 2008 році? Що запам'яталося?

Поточний 2008 рік виявився доволі складним з точки зору розвитку ринку надання юридичних послуг. Перше півріччя було напрочуд вдалим: багато нових проектів, позитивний розвиток ринку, що позначилося і на показниках юридичних фірм. Але та криза, яка розпочалася в серпні місяці призвела до зовсім інших показників. Якщо говорити про Magisters, то ми очікуємо закінчити 2008 рік прибутково, але оцінки вже на наступні півроку чи навіть 2009 рік в цілому досить не визначені. Ми можемо, вже сьогодні говорити про те, що деякі практики, такі як податкова, корпоративна, нерухомість можуть побачити досить суттєвий спад і скорочення замовлень. В той же час, такі практики як судова, банкрутства, реструктуризація активів можуть зустрітися з напливом нової роботи, якої раніше не було на ринку. В будь якому разі, юридичному ринку необхідно готуватися до часів підвищення конкуренції за клієнта, вивільнення зайвих юридичних кадрів, жорстокого контролю за видатками, скорочення освітніх і маркетингових програм, тощо. Тільки тоді можна розраховувати на отдых на Северном Кипре.

В будь якому разі, всі юридичні компанії зараз пройдуть випробування на свою здатність розвиватися не тільки в умовах постійного економічного зростання, але й в умовах важкого економічного спаду. В когось це може викликати стурбованість, в Magisters ми сподіваємось, що обрана нами стратегія на 2008-2012 рр., яка полягає в корпоративній реструктуризації і розвитку в країнах СНД виправдає наші інвестиції і допоможе продовжити рух вперед навіть в часи економічної кризи.

Між тим я не виключаю ситуації, коли ми відчуємо певний спад в загальному обсязі юридичних послуг, що призведе до зниження рівнів доходів нашої фірми, а також до скорочення персоналу до 10 відсотків. Вже сьогодні, розуміючи, що перше півріччя 2009 року буде досить важким для наших клієнтів і це скоротить обсяги замовлень юридичних послуг, ми прийняли рішення про звільнення певної кількості юридичного і адміністративного персоналу. В грудні ми розглянемо два сценарії розвитку ринку в 2009 році - консервативний і оптимістичний і розробимо відповідну стратегію нашого подальшого розвитку, підкріплену бюджетом.

Фінансова криза і юридичний бізнес - стратегії поведінки

Ви - людина, яка постійно має змогу аналізувати як український ринок так і російський. Де наслідки фінансової кризи були відчутніші? Чому?

Що стосується СНД в цілому, то я переконаний, що економічна і політична ситуація в Росії впливає на відповідний ринок в Україні і інших країн. Та глибина «падіння», яку ми маємо на сьогодні в Україні багато в чому завдячує саме російському ринку.

У порівнянні із вітчизняним, російський ринок є набагато більшим і має значні ресурси для того, щоб швидше перебудуватися чи підлаштуватися під ту кризу, яка зараз наступає. Український ринок є залежним від іноземних капіталів, тому тут криза відчутніша. І зараз ті кроки, які впроваджуються є зайвим тому підтвердженням. Взяти хоча б допомогу від Міжнародного валютного фонду. Російський ринок, натомість, поки що обходиться власними силами і застосовує державне регулювання для стабілізації економіки. Все це безумовно впливає на ринок надання юридичних послуг, тому що від того, яким чином будуть рухатись капітали залежить позиціонування юридичних фірм перед потенційним колом клієнтів. Для України і Росії - це можуть бути дві різні стратегії. В Росії - саме російські юридичні фірми, які працюють з державним сектором економіки та мають добру судову практику, отримають значні переваги в порівнянні з іноземними фірмами, які більшість послуг надавали з англійського права. В Україні - державний сектор фактично не існує, а місцеві фінансово-промислові групи зазнали значних втрат, тому потенційні обсяги нового юридичного бізнесу можуть надійти саме від іноземних інвесторів, які повернуться на ринок в надії взяти активи за безцінь.

Я так розумію, що процес перегрупування компанії, про який ви щойно розповіли, вже взято на озброєння «Magisters». Наскільки така технологія використовуються на ринку іншими компаніями і які  можливі витрати?

На сьогоднішній день є інформація, що деякі консалтингові компанії, які працюють в нашому сегменті вже почали процеси звільнення персоналу і переведення тих фахівців, які не зайняті, на інші напрямки. Але для того, щоб бути відповідальним перед своїми людьми і ринком, необхідно чітко уявляти собі де ми знаходимось. Це так само, як 2007 року усі відзначали, що ринок росте і є позитивні тенденції. На сьогоднішній день можна казати про те, що ринок як мінімум не росте. А він падає. Сьогодні ще ніхто чітко не здатен спрогнозувати наскільки обсяги юридичних послуг можуть впасти в 2009 році беручи до уваги загальний стан економіки та інвестиційного клімату, але те що він впаде то це вже реальність.

Моє бачення цих процесів зводиться до наступної позиції: ті фірми, більшість юристів яких було залучено до надання консалтингових послуг (це корпоративна робота, нерухомість, тощо) вони на собі відчують дуже великий тиск і перед ними виникатимуть серйозні питання щодо можливості подальшого успішного ведення бізнесу. Через те що загальні видатки юридичних фірм було сформовано в зростаючому ринку, а саме ставки оренди офісів достатньо високі, зарплати юристів також, за умови відсутності роботи постане питання як надалі утримувати бізнес. Ті хто вже сьогодні будуть готові прийняти важкі і не популярні рішення щодо скорочення видатків - будуть більш конкурентоздатні.

Для вашої компанії фінансова криза була неочікуваною чи ви передбачали її настання?

«Magisters» загалом постійно веде моніторинг свого фінансового стану і у нас проводиться дуже консервативне фінансове планування. Саме тому ми маємо доволі великі резерви, що надає нам комфорт і я з упевненістю можу сказати, що ми готові до будь якого розвитку. Дехто характеризує ці процеси як корегування ринку і я з цим не можу не погодитися. Таке корегування ринку мало відбутися вже давно. Всі ми знаємо наскільки ринок вже був неадекватний з точки зору цінової політики. Спекуляція рано чи пізно призводить до корекції. В нашій компанії ми приймали непопулярні рішення ще під час бурного росту юридичних послуг - ми закріпили наші заробітні платні в гривні, коли це було не вигідно фірмі, але дуже вигідно для наших співробітників, ми створили на наших рахунках великий резервний фонд в іноземних валютах, що було тоді вкрай не вигідно для партнерів, які не зацікавлені в заморожуванні своїх прибутків на рахунках фірми, ми проводили жорсткий моніторинг всіх видатків і доходів - як результат, ми з впевненістю входимо в економічний спад, який зараз очікується досягти ринку юридичних послуг і не робимо зайвих чи нервових рухів. В нас є план реагування на можливе падіння замовлень і він поетапно буде введений в дію в залежності від ситуації.

Про яку саме спекуляцію йде мова?

Спекуляція на банківських послугах, на нерухомості та землі. Кінець кінцем все вийшло за принципом піраміди: хто встиг вчасно вскочити - той заробив, хто ж не встиг - того накрила криза.

Однак хочу наголосити, що на сьогоднішній день наша компанія добре підготовлена до корегування ринку. За рахунок власних великих резервів, присутності на декількох ринках СНД, репутації і експертизи в різних практиках ми маємо змогу наступного року спокійно переорієнтуватися та підготуватися до можливого спаду (якщо він відбудеться) в тих замовленнях, які приходять на фірму. Одночасно ми продовжимо інвестувати в наші нові офіси, розвиток технічної бази, пошук нових напрямків роботи, підвищення кваліфікації юристів і адміністративного персоналу.

Наскільки, з огляду на фінансову кризу, змінилися основні бізнес-показники в діяльності юридичних фірм: витрати юридичних компаній, дохід на юриста, дохід на партнера, зарплата адмінперсоналу, тощо? Чому?

На мою думку, найбільш показовим і в той же час основним бізнес-показником, який ми бачитимемо на ринку буде зменшення доходу юридичних компаній. Ми маємо надію, що за доходами ми вийдемо на показники 2007 року і можливо у нас відбудеться певне зростання (10-15%) в 2008 році, але на сьогоднішній день це складно стверджувати. Останні місяці говорять про те, що з точки зору обсягу замовлень ми спостерігаємо спад. На ринку зараз немає вже стільки M&A-транзакцій як було ще півроку тому, не відбувається стільки фінансових транзакцій і зовсім не визначена ситуація в сфері нерухомості. Це безумовно впливає і на податкову практику, оскільки одне тягне за собою інше.

Якщо дивитися на показники нашої компанії консервативно, то не зважаючи на те, що ми планували 30% зростання доходів ще на початок року, сьогодні об'єктивним показником буде те, що ми досягнемо не більше 15% росту в доходах в порівнянні з 2007 роком. В 2009 році, ми не очікуємо росту доходів нашого українського офісу, якщо не відбудеться якогось серйозного перерозподілу ринку юридичних послуг шляхом поділення/об'єднання або навіть ліквідації юридичних фірм. Разом з тим, ми можемо очікувати ріст обсягів юридичних послуг за рахунок наших інших офісів в СНД, де ринки не є такими насиченими в порівнянні з Україною.

Деякі компанії заявили вже про зниження ставок. Чи знижуватиме ставки «Magisters»?

Ні. Я не вважаю, що зниження ставок є адекватною відповіддю на ту корекцію ринку, яка відбувається сьогодні. Кожна компанія має прямо і конкретно відповісти собі на питання наскільки вона є ефективною і чи використовує вона всі ресурси, наявні в її розпорядженні, найкращим чином. Саме таку роботу ми проводимо зараз у себе. У нас є можливість реально оцінити усі процеси, які відбуваються всередині, оскільки компанія є фінансово стабільною. Але якщо ми зрозуміємо, що в нас є зайві витрати, то ми, безумовно, найближчим часом будемо їх скорочувати. Ми дуже серйозно підійдемо до планування своїх фінансових показників, принаймні на першу половину 2009 року і ми відмовимося від програм, які не є суттєвими для виконання нашої місії. 

Всі ці кроки направлені перш за все на вирішення певних внутрішніх недоліків, які має кожна компанія. А будь-який спад ефективності (через різні причини) одразу ж оголює такі недоліки. Завдання менеджменту полягає в своєчасній реакції на виявлені проблеми і прийняття відповідних рішень, направлених на оздоровлення загального стану фірми.

Що ж до розміру ставок, то він аж ніяк не є показником недоліків компанії, тому що ставка відповідає лише твоєму рівню експертизи. Тому якщо рівень експертизи високий, клієнти все одно оплатять ставку. Якщо ж рівень експертизи не задовольняє клієнта, він не буде оплачувати завищену ставку.

При цьому, якщо у компанії зменшується обсяг замовлень, то зменшення ставки не може бути бізнес-відповіддю. Падіння рівня замовлень означає лише те, що в компанії падає рівень доходу. Зниження ставок теж призводить до падіння рівня доходу. Таким чином компанія отримує подвійний удар по дохідності. На мій погляд, правильно було б перш за все скоротити зайві витрати і намагатися залишити ті ставки, які були.

Тому якщо замовлення відсутні, немає різниці які ставки у компанії - замовлень то немає. І якщо з 50 клієнтів у фірми лишаються 10, то ці 10 клієнтів оплачуватимуть таку ставку, яку встановлює фірма. Тобто, відповідати на економічний спад потрібно переглядом структури видатків компанії та зменшенням наявних видатків за умови стабільного рівня доходу. І якщо навіть рівень доходу падає, видатки мають падати швидше за нього.

Таке собі балансування?

 Саме так, балансування. Якщо ж зменшення ставок призводить до зменшення рівня доходу, компанія б'є по найголовнішому - фінансовій стабільності. Замість того, щоб знижувати видатки компанія знижує доходи.

Резюмуючи, для вас криза - це каталізатор реформаторських процесів всередині компанії? Привід перевести подих і зрозуміти що заважає рухатись далі?

Безумовно, оскільки юридичні компанії це система людських взаємовідносин. Відносини виникають між адміністрацією і юристами, між юристами і партнерами, тощо. Вся ця організація є емоційно рухливою. Коли компанія розвивається швидко, навіть якщо всі розуміють, що є певні неефективні моменти в компанії, ніхто не хоче приймати рішення. Оскільки таке рішення починає впливати на емоційний стан всієї організації. Таким чином за умови постійного і стабільного розвитку компанії ніхто не звертає увагу на такі деструктивні моменти і компанія  може собі це дозволити.

Коли ж відбувається економічна корекція, всі ці моменти виходять на поверхню і емоційно компанія більш підготовлена до того, аби звертати на це увагу. Тому, на мій погляд, період економічної корекції - це можливість зробити фірму більш ефективною. І хоча це викликає багато суперечок, за часів кризи рішення про відмову фінансування певної програми сприймається менш агресивно тими, для кого ця програма становила певну цінність. За інших умов, особа, яка зацікавлена в реалізації програми, відстоювала б її доцільність до останнього.

Візьмемо наприклад питання звільнення персоналу. Фактично, кожен керівник напрямку не хоче звільняти персонал, оскільки в організації, яка правильно веде свій відбір персоналу не працюють дурні чи погані люди. Однак, можуть накопичуватися певні кадрові резерви. За часів економічного корегування проходить оцінка кадрів і компанія позбавляється відповідного резерву, стає краще, сильніше. Період корекції надає компанії можливість згрупуватися і, можливо, за рахунок цього, підвищити якість послуг та мобільність процесу. Тому що коли в компанії немає проблем, усі працюють у доволі спокійному темпі. Навіть дозволяють собі не звертати уваги на можливих клієнтів, їх особливих вимог. Криза зумовлює розуміння, що ти маєш рухатись швидше. І такий тиск, в результаті, має зробити компанію сильнішою або змусити її піти з ринку. На місці цієї компанії неодмінно виникнуть інші компаній або її ресурси поглине більш сильна компанія.

Отже, я розглядаю економічну корекцію, яка зараз відбувається як в Україні так і в Росії і інших країнах СНД, як можливість для подальшого розвитку. І ті рішення, які зараз будуть прийматися в нашій компанії, а ми вже прийняли рішення про скорочення наших видатків (ті програми, які не відповідають нашим пріоритетним напрямкам розвитку і завданням на цей рік - ми вже скоротили), звільнення певної кількості людей, визначать подальшу долю компанії. Але в той же час ми інвестуємо в розвиток офісів як в Україні, так і в СНД, і той персонал, який залишиться в компанії матиме можливість і надалі реалізовувати власні кар'єрні очікування.

Чи є ті, кого б ви все таки взяли на роботу в період кризи?

Якщо ми будемо бачити, що ринок змінюється і деякі компанії, не витримавши конкуренції, припинять своє існування, або почнуть звільняти своїх найкращих фахівців,  ми готові розглядати варіанти.

Яка особлива роль в процесі подолання наслідків кризи відведена керуючому  партнеру, як лідеру компанії, а яка виконавчому директорові?

В нашій компанії прийняття виконавчих рішень та їхнє втілення в життя покладається на двох посадових осіб - керуючого партнера та виконавчого директора. Роль та призначення керуючого партнера - розробка стратегії розвитку компанії, тобто я відповідаю за прийняття стратегічних рішень щодо того, як компанія має реагувати на ті чи інші зміни на ринку. Посада виконавчого директора передбачає виконання тих стратегічних завдань, які формулюються Радою партнерів і керуючим партнером. Результатом праці цих двох посадових осіб є стабільність компанії за будь-яких умов на ринку та подальший її розвиток, вдоволеність її юристів та клієнтів, які отримують послуги. Але ролі зовсім різні. Якщо керуючий партнер відповідає за стратегію, то виконавчий директор - за тактику виконання рішень.

Тобто те, що буде з «Magisters» через півроку є виключно вашою відповідальністю?

Безумовно.

Коли чекати закінчення кризи? Чи можна таке більш-менш чітко прогнозувати?

Для нашого регіону (в моєму розумінні це пострадянський простір) криза викликана політичним ризиком, тому що з економічної точки зору відсутні підстави, які б доводили невідворотність кризи і немає підстав стверджувати, що економіка перенасичена і саме через таке перенасичення економіка як під важким дахом «ламає» цю систему. У нас немає «важкого даху», немає перенасичення економіки. Що ж тоді відбулося? На мою точку зору, підвищився політичний ризик у зв'язку із політичними подіями (події у Грузії), відповідно, усі іноземні інвестори відреагували. Впали усі фондові ринки, різко знизилася зацікавленість, і, на додачу, усе перелічене співпало зі спадом попиту конкретно у енергетичній і металургійній галузі. В принципі, спад попиту в металургійній галузі очікувався, оскільки головним чинником попиту було будівництво, розпочате в Китаї для проведення Олімпіади 2008 року. Олімпіада закінчилася, основний замовник вже не зацікавлений у такій кількості товару - звідси і наслідок. Це, безумовно, не є основною причиною, але доволі суттєвою, як на мене. До того ж, в світі загалом стали будувати менше, оскільки немає фінансування.

Якщо зараз з нашого регіону буде забрано політичний ризик, то до цього регіону повернуться інвестори, які будуть зацікавлені в присутності на ринку СНД. Це пояснюється тим, що ринок СНД є ненасичений, тут є дуже багато роботи і є куди залучити свої капітали. Після проведеної корекції ринок буде переоцінено і, як результат, він знов набуде інвестиційної привабливості для іноземних капіталів. Однак ми говоримо про певний економічний цикл - 5-10 років.

Наскільки можуть бути реалізовані власні кошти?

Більшість наших промислово-фінансових груп в принципі готові для подальшого розвитку. Але питання постає в іншому: якщо за умови економічної корекції ці групи мають непрофільні активи, вони мають їх позбутися. Це зараз і відбувається. Підприємці продають активи, які не становлять їхній головний бізнес для подальшого рефінансування власне основного бізнесу.  Таким чином, на мою думку, підвищується конкуренція і гроші потрапляють дійсно до тих, хто знає що з ними робити.

Наскільки ефективним важелем подолання кризи є M&A юридичних компаній?

Загалом, це нормальна відповідь на фінансову нестабільність тієї або іншої компанії. Але знову ж таки, підходимо до питання про те, наскільки партнери національних фірм психологічно готові йти на оздоровлення своїх компаній шляхом опанування власних амбіцій? Я не знаю. Як на мене, то юридичний ринок мав так реагувати ще 2007 року. Наприклад, «Астерс», які посилили власну судову практику за рахунок АО «Сергій Козьяков і партнери» - це логічний крок, подальше злиття АО «Сергій Козьяков і партнери» з ЮФ «Волков і партнери» - це також вірне рішення. Але ж це одиниці. Неможливо говорити про тенденцію. Однак, на мій погляд, саме названі компанії, набагато краще підготовлені до будь-якої економічної корекції, ніж були до цього. Їх кроки були своєчасні і правильні. Навіть якщо ці компанії відчують певні фінансові обмеження, через різноплановість практик вони зможуть подолати кризу. Однак я очікував, що будуть і інші злиття в Україні в 2007-2008 роках, і можливо хтось з великих компаній пройшов повз свого шансу стати набагато сильнішим ніж вони є на сьогодні. Криза покаже, які рішення були вірні, а які ні.

Якщо сьогодні ще хтось сумнівався, що юридична практика - це бізнес, криза конкретно покаже для кого це бізнес, а для кого хобі. Хобі має приносити задоволення, а якщо ти не можеш дозволити собі витрачати на хобі гроші заради задоволення - це вже бізнес.

Юридическая Газета, № 47, 2008.